Yhteiskuntaorientaatio hyödyttää koko yhteiskuntaa

Maahanmuuttajien osallistuminen yhteiskuntaorientaatiokoulutukseen hyödyttää koko yhteiskuntaa ja kaikkia suomalaisia. Maahanmuuttajien yhteiskuntaorientaatiokoulutukseen sisältyy perustavanlaatuista tietoa suomalaisesta yhteiskunnasta, tavoista, arvoista ja kulttuurista. Koulutuksessa monet saattavat pysähtyä pohtimaan aiheita rauhassa ensimmäistä kertaa. Kurssin käytyään osallistuja ymmärtää suomalaisen yhteiskunnan arvoja ja toimintaa kokonaisuutena, omia oikeuksiaan ja velvollisuuksiaan sekä arkipäivän käytäntöjä esimerkiksi koulun ja kodin yhteistyöstä työelämän pelisääntöihin. Tämä hyödyttää myös maahanmuuttajan kanssa työskentelevää tai hänet arjessa kohtaavaa suomalaista.

Suomessa tuhannet viranomaiset ja työntekijät kohtaavat päivittäin maahanmuuttajia. Nämä kohtaamiset voivat olla sujuvia ja rakentavia – mutta usein myös haastavia, kun yhteistä ymmärrystä puuttuu. Moni ajattelee, että nämä haasteet liittyvät vain uusiin maahanmuuttajiin tai kieleen, mutta todellisuus on monimutkaisempi. Monet palvelutilanteet tekee monimutkaiseksi se, että viranomaisilla ja työntekijöillä on vaikeuksia selittää palveluprosesseja tai yhteiskunnan sääntöjä tai että maahanmuuttaja tai suomalainen tulkitsee toisen eleitä väärin (oman kulttuurin mukaan). Osa pitkään Suomessa asuneista maahanmuuttajista ei vieläkään tunne suomalaisia lakeja, normeja tai yhteiskunnan toimintaa, jos he ovat eläneet vuosia tai vuosikymmeniä Suomessa omassa yhteisössään.

Kun maahanmuuttaja – olipa hän uusi tai jo pitkään Suomessa asunut – ei tunne paikallisia lakeja ja tapoja, syntyy helposti:

• väärinkäsityksiä palvelutilanteissa,

• epäselvyyttä työntekijän ja asiakkaan rooleista,

• lisääntynyttä kuormitusta työntekijöille ja viranomaisille,

• ja tilanteita, joissa maahanmuuttajalla on täysin eri odotukset yhteiskunnan toiminnasta.

Maahanmuuttajien parempi ymmärrys suomalaisesta yhteiskunnasta hyödyttää siis kaikkia. Se ei helpota vain maahanmuuttajan omaa arkea ja integroitumista – se helpottaa myös viranomaisten ja työntekijöiden työtä.